חומצה היאלורונית היא מולקולת ענק, הנמצאת באופן טבעי בגופנו. היא מורכבת משרשראות ארוכות של סוכרים, במבנה החוזר על עצמו. קבוצה זו של חומרים נודעת בשם גליקוזאמינוגליקנים (באנגלית בקיצור: (GAGs.
חומצה היאלורונית נמצאת במקומות רבים מאוד בגוף, כחומר מילוי בעל תכונות של "בולם זעזועים". ניתן למצוא חומצה היאלורונית ברקמת החיבור בגוף, בשכבות התחתונות של העור ובמפרקים.
טיפול קוסמטי בחומצה היאלורונית
חומצה היאלורונית המשמשת לטיפולים קוסמטיים איננה מופקת מבני אדם אלא באמצעיים מעבדתיים – ביולוגים בלבד. החומר מופק מחיידקים בשיטות מתוחכמות של הנדסה מולקולרית.
קיימים סוגים שונים של חומצה היאלורונית סינטטית, בעלי מאפיינים כימים וביולוגים שונים במקצת. שמות מסחריים נפוצים לחומצה היאלורונית הם רסטילן (Restylane) וגובודרם (Juvederm).
חומצה היאלורונית משמשת למילוי קמטים, עיבוי שפתיים, הסרת צלקות ועוד. בנוסף, היא בעלת אפקט של חומר שמוסיף לחות.
לחומצה היאלורונית גם שימושים רפואיים שונים, שאינם קוסמטיים, למשל בהזרקת חומצה היאלורונית לפרקים באוסטוארתריטיס, מחלת פרקים ניוונית.
מילוי קמטים באמצעות חומצה היאלורונית – תהליך הטיפול
בתהליך מילוי קמטים, מוזרקת חומצה היאלורונית אל שכבת העור העמוקה – הדרמיס. באופן רגיל עורנו מורכב משלוש שכבות: שכבת האפידרמיס, המכילה תאים בלבד, שכבת הדרמיס, שמכילה בעיקר סיבים וחומרים ממלאים שונים כדוגמת חומצה היאלורונית, קולאגן, וסיבי אלסטין, ושכבת ההיפודרמיס, המורכבת ברובה מתאי שומן. ההזרקה של החומצה היאלורונית ממלאת את שכבת הדרמיס וגוררת היעלמות של הקמטים בעור.
תהליך ההזרקה עצמו נעשה תחת הרדמה מקומית קלה, ונמשך מספר דקות. מכיוון שחומצה היאלורונית מיוצרת בגופנו באופן שגרתי, הסבירות להופעתה של אלרגיה לחומר המוזרק נדירה באופן יחסי – מערכת החיסון של הגוף לא מזהה חומצה היאלורונית כחומר זר או חיצוני.
תופעות הלוואי המידיות כוללות בדרך כלל נפיחות, בצקת קלה ורגישות באזור, ולעיתים דלקת קלה. לפעמים מופיעה באזור ההזרקה "בליטה" שנובעת מהזרקה לא נכונה של חומר, או כמות לא מתאימה למילוי הקמטים.
אם מופיעות תופעות לוואי משמעותיות יותר ניתן לטפל בהם על ידי הילרואנידאז – אנזים שמפרק חומצה היאלורונית. אין לבלבל תכשירים לשימוש טופיקלי (מקומי) למריחה על העור, המשמשים בעיקר כקרם לחות, עם הזרקות תת עוריות של חומצה היאלורונית, כטיפול בקמטים.
יעילות ההזרקה פגה עם הזמן. לאחר כחצי שנה ובאופן הדרגתי ניתן לראות חזרה של הקמטים בעור. עם זאת, ניתן לבצע הזרקות מספר פעמים, כל עוד לא מופיעות תופעות לוואי משמעותיות או אלרגיה לחומר המוזרק.
